Descent - Voyage dans les ténèbres

Publié le 25 juin 2007 par Merlyin

Comme beaucoup de joueurs d'une trentaine d'année, j'ai passé de longues heures sur le mythique HeroQuest dasn ma jeunesse. Et puis j'ai découvert ses limites de jeu grand public et j'ai fini par le remiser dans un placard avec une pointe de regret. Et puis est arrivé Descent...

Bon, avant tout Descent c'est une belle boîte bien pleine comme on sait les faire chez FFG. Le matos à l'intérieur est bien entendu de qualité même si j'ai été un poil déçu par l'absence de décor en 3D comme dans HeroQuest... mais bon, ne boudons pas notre plaisir pour si peu.

Pour ce qui est des règles, elles avaient l'air alléchantes et pas mal fichues du tout; pas trop compliquées mais assez complétes, fun et simulationnistes à la fois... bref, de quoi contenter à peu près tout le monde. Pourtant, dès lors que la partie débuta, l'excitation est retombée petit à petit.
Certes Descent est un Dongeon Crawler mais bon, là pour le coup on en combat vraiment beaucoup des monstres... d'ailleurs on ne fait presque que ça et on se retrouve à avancer trés trés lentement afin de trouver le gros boss de fin de niveau. Au fur et à mesure que le maître de jeu se renforce, les monstres se font plus nombreux et plus forts alors que les personnages ne progressent qu'assez peu. Au final, on se retrouve à faire une course contre la montre pour terminer avant d'être dépassé. Et pourtant, même en courant, les parties ont tendance à s'éterniser.
Autre point négatif, les visites en ville ont beau être cruciales, elles ont un petit goût d'accessoire tant les choix y sont limités. Trés rapidement on ne finit par y aller que pour refaire un stock de potions. La trés faible variété de matériel proposée aux joueurs est franchement frustrante, d'autant plus que ce n'est pas le contenu des donjons qui va y changer grand chose.
En revanche, l'idée d'ajouter une dimension roleplay au jeu en décrivant les différents lieux est une bonne idée même si elle ne aprvient pas franchement à créer une ambiance en raison des inévitables créatures.

Au final, Descent est bien un descendant de HeroQuest sans vraiment en être l'héritier. Véritable Dongeon Crawler, il s'intègre parfaitement à la politique éditoriale de FFG, à savoir un bon gros jeu avec une boite bien pleine de belles choses. Hélas, cette optique n'était peut-être pas la plus adaptée pour ce style de jeu et les parties s'en trouvent au final bien trop longue (selon moi). De plus, l'aspect combat, si il n'est pas mal pensé, est bien trop présent et les parties ne se résument grosso modo qu'à ça. Si le groupe d'aventurier ne comprend pas au moins une grosse brute, le tour est joué... Le manque de matériel, le peu de diversité des monstres, la magie pas assez originale et les assauts furieux du maître de jeu sont autant de points qui nuisent à la diversité du jeu, résumant les parties à une traversée de couloirs en se frayant un passage à travers les mêmes créatures qui reviennent encore et encore. De plus, l'absence de rêgles d'expérience font que l'on recommence toujours les parties du début, sans aucun acquis des parties précédentes. Voilà de quoi écoeurer les amoureux du jeu de rôle.

Certains trouveront donc Descent passionnant et enchaîneront les parties sans lassitude car il répond parfaitement à certaines attentes; c'est un bon gros Dongeon Crawler poussant à l'extrême l'un des aspects de HeroQuest. Les autres, amateurs d'exploration et de roleplay passeront leur chemin, déçus...

Mise à jour : Aprés relecture du livret, il semblerait que nous ayons mal interprêté une règle. M^me si cela ne remet pas en question l'essentiel de cette critique, il est important de préciser que le maître de jeu est un peu moins puissant que ce qui a été dit, même si il reste tout de même trés difficile à vaincre.