Japan Boardgame Prize 2006
Le rapport des japonais aux jeux de société est assez particulier et finalement peu comparable au modèle occidental. En effet, le Japon a toujours eu une trés grande culture ludique par le biais de jeux abstrait (du Go impérial au Mah-jong des bars), conforté en cela par leur voisin chinois. L'arrivée en force du jeu vidéo n'a pas permis aux jeux de société modernes (comprenez ici de la deuxième moitié du XXe siècle) de s'implanter au pays du soleil levant et il aura fallu attendre l'arrivée de la déferlante Magic pour ouvrir enfin le amrché japonais. L'impact du jeu de Richard Garfield y a d'ailleurs été bien plus important qu'en Europe puisqu'il a suscité une déferlante créatrice jamais démentie depuis. Au pays du Go et du jeu de cartes à collectionner, le jeu de société classique ne saurait donc être perçu comme ailleurs.
Cela se ressent d'ailleurs assez bien dans le choix des jeux que les japonais plébiscitent lors de leur prix national, le Japan Boardgame Prize. Les jeux qui y sont primés sont généralement assez atypique (à l'exception des grands hits internationaux), en particulier au niveau de leur classement. Les japonais privilégient en effet les jeux aux règles simples et aux parties rapides, à l'image de leurs jeux de carte. D'un autre côté, ils sont assez friants de jeux ou la planification est plus importante que l'adaptation mais où il faut également savoir réagir à des attaques directes.
C'est donc sans surprises que Les Aventuriers du Rail emporte le prix du meilleur jeu en japonais puisqu'il allie les qualités nécessaires à toutes celles qui ont fait son succés ailleurs dans le monde.
C'est également cet état d'esprit qui provoque la défaite de Caylus face à Thurn & Taxis dans la catégorie jeu avancé. Même si il peut sembler étrange de voir le Spiel des Jahres 2006 rangés dans les jeux pour joueurs, les remarques évoquées plus haut expliquent cela et justifient même sa logique victoire sur le hit de William Attia.
Pour les autres catégories, on note la victoire de Pingouin dans la catégorie jeu pour débutant alors que le trés joli Giro Galoppo remporte le prix enfant dans ce pays ou la beauté du matériel est un critère important (c'est l'effet goodies).