Zooloretto

Voilà donc enfin une critique du Spiel des Jahres 2007, j’ai nommé Zooloretto. Pourquoi avoir tant attendu ? Bonne question… et bien je crois que c’est simplement faute d’une opportunité de le tester. Quoi qu’il en soit, c’est aujourd’hui une erreur réparée !

Dans Zooloretto, vous incarnez le propriétaire d’un zoo bien décidé a tout faire pour que son parc soit le plus attractif de tous. Pour cela, il vous faudra remplir des enclos, construire des boutiques et gérer les naissances. Malheureusement, vos vils adversaires veulent la même chose que vous et il faudra donc se battre pour récupérer les animaux que vous voulez.

Le principe est simple et rappelle un peu les jeux de stop ou encore. Chacun leur tour, les joueurs ont le choix entre tirer une carte (animal, argent ou boutique) au hasard et la placer dans un camion de leur choix (1 par joueur avec 3 emplacements dans chaque), prendre un camion (et ainsi terminer sa manche) ou utiliser son argent pour réaménager son zoo. Bien évidemment, le dilemme vient du fait que si un camion est trop intéressant, un adversaire vous le prendra sous le nez, vous laissant ainsi celui dont personne ne veut. Cela est d’autant plus vrai que vous ne possédez que trois enclos et donc que trois espèces d’animaux. Toute autre espèce vous fera d’ailleurs perdre des points à la fin ! Bref, il faut donc savoir leurrer les autres joueurs et mesurer les risques afin d’optimiser chaque manche et limiter les cartes inutiles. Rassurez-vous, cela se fait très bien et, après une ou deux parties, on arrive généralement à terminer la plupart de ses enclos en ayant un minimum d’animaux en trop… sauf si vous tombez sur un adversaire particulièrement retors.

Le label Spiel des Jahres a ceci de bon qu’il permet en général de bien cerner le produit. Un jeu décrochant ce prestigieux prix a de grandes chances d’être un jeu simple, accessible à toute la famille et accrocheur. Pour cette cuvée 2007, le lauréat tombe en plein dans ce stéréotype. Attrayant, beau, amusant et simple, il ne peut que donner envie d’être joué. Les règles, dérivées du célèbre Coloretto, sont limpides et vites assimilées. Les parties sont rythmées et on sait immédiatement quoi faire. Il est d’ailleurs rare qu’un joueur soit nettement décroché en cours de partie. Les stratégies à mettre en place ne sont jamais très difficile à cerner ni à mettre en place et le plaisir de jeu est immédiat. En revanche, il est évident que les amateurs de gros jeux ou de plans alambiqués risquent d’être frustrés par cette simplicité. En effet, la part non négligeable de hasard durant le tirage limite grandement les stratégies à long terme et il faudra souvent s’adapter et gérer l’urgence. De toutes façon, Zooloretto ne se prête pas aux grandes stratégies. L’autre inconvénient du jeu, c’est la lassitude qui risque de s’installer après quelques parties ; en effet, les stratégies gagnantes sont bien souvent les mêmes et le joueur aguerris n’aura souvent qu’à répéter à chaque partie les mêmes coups pour avoir de bonnes chances de l’emporter, la différence se faisant alors sur le hasard des tirages. Voilà qui risque d’en frustrer plus d’un. Heureusement, des mini-extentions sortent à un rythme soutenus (5 à l’heure actuelle), permettant ainsi de renouveler un peu le jeu.

Au final, Zooloretto se révèle être un très bon Spiel des Jahres avec tout ce que cela implique. Vraiment agréable, beau, simple et familial, il se destine clairement au plus grand nombre, quitte à sacrifier au passage la minorité de gros joueurs qui regretteront la part importante du hasard et les stratégies trop limitées. Si vous recherchez un jeu qui ne donne pas trop mal à la tête mais qui vous permette tout de même de planifier un minimum vos coups, le tout avec un soupçon de bluff, alors il est très probable que Zooloretto vous enchante tant il est bien calibré dans ce sens. Voilà donc un jeu destiné aux joueurs occasionnels et peu habitués aux jeux de sociétés. Un jeu familial donc.